Местный оперный театр сегодня является одним из самых популярных строений в Австралии. Еще в 1957 году местные власти открыли конкурс на разработку его дизайна. В программе приняло участие более 230 архитекторов. Победителем среди них стал Йорн Утзон, архитектор из Дании.
Судьи состязания неоднократно хотели отказаться от проекта, выбрать более практичный вариант. Но позднее все же решили дать шанс архитектору. В итоге Сиднейский оперный театр предстал настоящим открытием для той эпохи, преобразившим имидж всей Австралии.
В процессе работы у архитектора возникли разногласия с заказчиками, ему пришлось уйти из проекта. Утзон уехал из Австралии со всеми эскизами, больше никогда не приезжал туда. Конфликт привел к тому, что театр открылся на 10 лет позже запланированного, а на его строительство пришлось потратить в 15 раз больше изначальной суммы.
Здание оперы выполнено в стиле экспрессионизма. Его удерживают 580 свай, уходящих в морскую пучину. Общая площадь театра составляет 22 тысячи «квадратов». Для оформления его крыши использовалось более миллиона плиток из керамики. Днем кажется, что крыша имеет идеально белый оттенок, но в зависимости от времени суток он меняется. Утзон придумал эту идею, когда чистил апельсин. Именно в его спелых дольках он увидел идею прочных сводов для крыши своего театра. Наиболее крупный «парус» в высоту достигает размера 22-этажного дома.
Сиднейский оперный театр вошел в реестр объектов всемирного наследия в 2007 году. Утзон стал обладателем Притцкеровской премии, а также узнал о том, что его творение получило столь почетный статус. Стоит отметить, что он никогда в реальности не видел свой проект.